Tra il 20 e il 29 marzo la città russa Soči accoglie gli appassionati del poker di tutta Europa per uno dei festival più popolari a livello globale, ovvero l’European Poker Tour. Creato nel 2004 da John Duthie il festival si è affermato come uno degli eventi di poker più affollati nel mondo. Sin dal 2011, l’anno in cui è diventato sponsorizzato e gestito da PokerStars, si sono svolte 13 stagioni e 115 tappe in cui naturalmente hanno preso parte anche diversi giocatori italiani.
Va inoltre notato che nel 2016 la poker room della picca rossa ha deciso di ribrandare i tornei live, eliminando l’EPT dal suo programma, insieme ad altri marchi come Latin American Poker Tour e Asia Pacific Poker Tour. Tuttavia, visto che l’EPT era diventato uno dei più prestigiosi festival di poker del mondo, gli appassionati del gioco non hanno accolto molto bene la notizia. PokerStars ha preso in considerazione il loro riscontro e ha ripristinato il formato.
Grazie alle statistiche del sito The Hendon Mob siamo in grado di ricavare informazioni sui giocatori di poker più vincenti dell’EPT. Tra questi si spicca il nome del numero uno nella graduatoria Steve O’Dwyer, che nel 2013 ha vinto il Main Event dell’EPT a Monte Carlo per 1.224.000€. In totale l’americano ha guadagnato 9.608.236$ nei tornei del formato.
A una grande distanza lo seguono il tedesco Ole Schemion (6.725.657$), il canadese Mike McDonald (6.461.551$), il russo Igor Kurganov (6.349.727$) e Scott Seiver (6.030.039$). Tutti sono nomi bel noti per la comunità del poker.
Come accennato sopra, nei tornei dell’European Poker Tour hanno partecipato molti italiani e alcuni di loro sono riusciti a conquistare premi per milioni di dollari. Qui di seguito offriremo dettagli sui migliori 5 azzurri nella graduatoria dei players più vincenti nell’EPT.
Mustapha Kanit – 6.001.495$
Coloro che si interessano di poker italiano sanno bene che Mustapha Kanit è il giocatore più vincente di tutti i tempi che attualmente vanta un bankroll di più di 10 milioni di dollari, vinti in tornei live. Quello che è più importante per gli scopi del nostro articolo, la maggior parte di questi, ovvero 6 milioni di dollari, sono stati guadagnati in tornei dell’EPT. Questo risultato lo porta in sesta posizione della graduatoria di The Hendon Mob.
Il giocatore vanta 35 bandierine in eventi del tour, la prima dei quali risale al 2010. Nel 2011 Musta ha vinto il €1.100 No Limit Hold’em nell’ambito dell’EPT – 7 – Grand Final a Madrid e da allora ha conquistato altri importanti premi in denaro. Nel 2015 a Monte Carlo, il Mustacchione ha trionfato al Super High Roller 8 Handed da 50.000€ incassando la prima moneta di 936.500€.
Alla prossima stagione dell’EPT a Barcellona l’azzurro ha vinto il €10,300 No Limit Hold’em – High Roller 8Max #58 per 738.759€. Il suo più grande successo, invece, è stato il secondo posto al €100.000 No Limit Hold’em – Super High Roller #16 nell’ambito dell’EPT a Monte Carlo per cui ha portato a casa 1.462.000€. Nel 2016 ha aggiunto un mezzo milioni di dollari al suo bankroll per aver battuto il field del €25.750 No Limit Hold’em High Roller – 8 Handed a Dublino.
Dario Sammartino – 2.568.578$
In 56esima posizione nella classifica dei giocatori più vincenti nell’EPT si trova il secondo nell’All Time Money List Italia Dario Sammartino. Anche il suo nome quasi non ha bisogno di presentazioni in quanto negli ultimi anni il napoletano ha realizzato vari successi in importanti tornei live. L’importo complessivo delle sue vincite dal vivo già supera 7 milioni di dollari.
Oltre 2,5 milioni di questi sono stati guadagnati in tornei dell’EPT. Infatti, MadGenius ha incassato in 32 tali eventi. Da ricordare la sua ottima performance a Monte Carlo nel 2015. Il player è arrivato ai premi in tre tornei consecutivi: €100.000 No Limit Hold’em – Super High Roller (4° per 709.500€), Il Main Event da €10.600 (17° per 51.350€) e il €25.500 No Limit Hold’em – High Roller 8 Handed (6° per 257.400€).
Antonio Buonanno – 2.007.713$
Il prossimo italiano nella graduatoria è Antonio Buonanno, un giocatore che non ha tanti successi quanto Kanit e Sammartino, ma che è comunque uno dei 5 giocatori più vincenti nell’European Poker Tour. Infatti, Buonanno è noto come il secondo player italiano ad aver vinto il Main Event dell’EPT dopo Salvatore Bonavena.
Il suo bankroll complessivo in eventi live è di 2,38 milioni di euro, 2 milioni dei quali vinti in 13 eventi del tour, secondo le statistiche di The Hendon Mob. Nel 2014 è emerso vincitore al Main Event dell’EPT a Monte Carlo incassando ben 1,24 milioni di euro dopo aver sconfitto il player britannico Jack Salter nell’heads-up finale. Questo è il suo più grande successo fino ad oggi.
Luca Pagano – 1.563.678$
Nella lista dei giocatori più vincenti dell’EPT spicca il nome di un altro italiano ben conosciuto negli ambienti pokeristici. Si tratta di Luca Pagano, i cui guadagni in eventi live ammontano a 2,21 milioni di dollari. Un fatto interessante è che 10 anni fa nel 2008 il giocatore è stato riconosciuto come miglior giocatore dell’anno nella categoria ‘Player of the Year’ agli Awards dell’European Poker Tour.
Pagano ha realizzato 27 in the money in eventi dell’European Poker Tour per un totale di oltre 1,56 milioni di dollari. Il player ha raggiunto a 7 tavoli finali, ma non ha mai vinto un torneo dell’EPT. Il suo migliore incasso nel formato, e nella sua carriera in generale, è di 337.000€ per il sesto posto all’EPT Grand Final a Monte Carlo nel 2008.
Salvatore Bonavena – 1.442.30$
Ultimo e, senza dubbio, non meno importante nel nostro report è Salvatore Bonavena. Si tratta di uno dei primi giocatori di poker professionali del nostro paese che è presente sulla scena del poker dal vivo dal 2006. Ha guadagnato 3,11 milioni di dollari in tornei live che lo rende uno dei giocatori più vincenti del nostro paese.
Per quanto riguarda l’EPT, Bonavena vanta 35 incassi nel tour, ovvero lo stesso numero come Kanit, per un totale di 1,44 milioni di dollari. Quello che è più importante, come accennato in precedenza, il calabrese è il primo player italiano ad aver vinto il Main Event del tour. Ciò è successo nel 2008 all’EPT Praga quando Salvatore si è aggiudicato la prima moneta di 774.000€ dopo aver battuto un field composto da altri 569 entries.
Nella lista EPT All Time Money List di The Hendon Mob ci sono altri giocatori ben noti, i guadagni dei quali sono sotto la soglia di 1 milione di dollari. Vanno notati i nomi di Dario Minieri (976.578$), Rocco Palumbo (824.556$), Gino Alacqua (753.181$), Francesco De Vivo (746.216$) e Andrea Benelli (742.409$), tra gli altri.
