William Hill Australia non beneficerà più della sua esposizione a bordo campo agli Australian Open, come confermato dal presidente di Tennis Australia Steve Healey giovedì. La prossima edizione del torneo del Grande Slam si terrà tra il 16 e il 29 gennaio 2017.
L’operatore di gioco d’azzardo e la sua divisione australiana, per essere più precisi, ha fatto la storia l’anno scorso, quando ha siglato un accordo per sponsorizzare la principale gara di tennis. William Hill è diventata la prima società di gioco d’azzardo in assoluto ad aver stretto un accordo di sponsorizzazione di un torneo del Grande Slam.
La partnership si è rivelata positiva per l’operatore. Essendo autorizzato a promuovere le scommesse sportive in tempo reale che offre durante il principale evento di tennis, William Hill ha registrato un massiccio aumento della sua quota di mercato e una crescita del fatturato di scommesse online in tempo reale. Come riportato dalla società, l’accordo che è stato il primo a livello mondiale per il tennis ha portato un aumento del 200% del fatturato di tennis e circa 14.000 nuovi registrazioni di clienti in un periodo di due settimane, tra gli altri benefici.
L’accordo di sponsorizzazione tra William Hill Australia e Tennis Australia è stato siglato nell’ottobre del 2015. Anche se i relativi dettagli non sono stati resi pubblici, si credeva che avesse valso 5 milioni di dollari australiani per l’organo direttivo del tennis australiano.
Come confermato giovedì, l’operatore di gioco d’azzardo non avrà più la sua presenza a bordo campo agli Australian Open e sembra che la mossa sia arrivata in risposta alle gravi critiche e lamentele legate alla natura controversa della partnership. Le organizzazioni anti-gioco d’azzardo ed i funzionari hanno espresso la profonda preoccupazione che il tennis australiano abbia rafforzato i suoi legami con il gioco d’azzardo, offrendo a un principale bookmaker la maggiore visibilità del marchio.
Loro hanno sostenuto che ciò avrebbe incoraggiato il gioco eccessivo e che tali pratiche sono state piuttosto banalizzate attraverso l’aumento delle attività di esposizione e pubblicità.
L’accordo è stato rimproverato anche più ampiamente nel mese di gennaio dopo che la BBC e BuzzFeed avevano fornito le prove concrete di pratiche di partite truccate durante il torneo del Grande Slam; i sospetti si basavano sulla maggiore attività di scommesse di modelli piuttosto discutibili.
Il fatto che William Hill Australia non avrà più le insegne sul campo agli Australian Open 2017 potrebbe anche essere considerato parte del pacchetto di misure che Tennis Australia adotterà per mantenere l’integrità dello sport. Nello stesso comunicato, l’organo direttivo ha annunciato in data odierna che avrebbe rafforzato le capacità di monitoraggio e di analisi per rispondere alle crescenti preoccupazioni.
