Il Blackjack è uno dei giochi da casinò più giocati al mondo ed ha guadagnato una grande popolarità negli anni Sessanta diventando da allora l’obiettivo di tanti giocatori che cercano di vincere alla grande. Si tratta di un gioco d’azzardo che richiede anche tanta abilità, concentrazione e disciplina. I sistemi di conteggio del blackjack sono strumenti utilizzati per migliorare il tuo gioco.
Noto anche come ventuno il blackjack è un gioco tra giocatori e dealer, il che in pratica sta a significare che non giocano uno contro l’altro ma competono contro il dealer. L’obiettivo è quello di ottenere una mano il più vicino possibile a 21 senza superarlo e da qui il nome ventuno. Lo scopo è ottenere un punto totale più alto di quello del dealer ovvero del banco ma che non deve superare 21. Nel caso in cui il giocatore ottenga un punto che superi quel numero “sballa” o, per dirla in altri termini, perde. I giocatori ed il dealer si alternano fino a quando non vengono distribuite tutte le carte.
Il gioco può prevedere la partecipazione di diversi giocatori …
… ognuno dei quali è in competizione contro il dealer. Di solito vengono utilizzati da due a otto mazzi standard che contengono 52 carte. Una volta che al giocatore viene distribuita una mano da due carte gli viene offerta la possibilità di ottenere ancora una “carta” e può richiedere una carta aggiuntiva. Se la sua mano è uguale o inferiore a 21 e il banco “sballa” il giocatore vince. Le carte vengono distribuite fino ad ottenere 17 o più punti. Se il dealer e il giocatore hanno entrambi il medesimo punteggio il giocatore non perde né vince.
La combinazione migliore è composta da un asso (che può valere come 1 o come 11) ed una carta che vale dieci punti (Regina, Jack, Re e 10). Questa combinazione è quella che in realtà è nota come un “blackjack” o un 21 “natural” che fa guadagnare automaticamente una vincita al giocatore a meno che ovviamente anche il dealer non abbia ottenuto un blackjack. Qualora entrambi abbiano una mano di 21 il giocatore ottiene indietro la propria puntata.
Si tratta di un gioco basato sulle probabilità ma utilizzando una strategia adeguata vengono notevolmente aumentate le possibilità del giocatore di vincere contro il banco. Questa è la strategia applicata più di frequente.
La Strategia di Base
La strategia di base è adatta ai giocatori neofiti che prendono parte al gioco per puro divertimento. In effetti imparare e mettere in pratica la strategia di base è di fondamentale importanza in questo gioco ed è anche consigliabile memorizzarla. Ciò riduce al minimo le percentuali di perdita ed elimina almeno in parte il margine di vantaggio che ha il banco rispetto ai giocatori meno esperti.
La strategia di base può variare in base al numero di mazzi che vengono utilizzati nel gioco. Viene calcolata in base alle carte distribuite al giocatore e in base alla carta mostrata al dealer. In alcuni casi la carta scoperta del dealer può aiutare i giocatori a decidere quello che dovrebbe essere il passo successivo. Se ad esempio il valore della carta scoperta del dealer è compreso tra 2 e 6 il giocatore può chiedere carta.
Questa strategia aiuta i giocatori a decidere come affrontare ogni situazione che si presenta al tavolo del blackjack in quanto si basa sulle probabilità matematiche a seconda della situazione.
Tieni ben presente che la strategia può differire a seconda delle regole di ogni gioco …
… ad esempio può succedere a volte che ai giocatori non sia consentito dividere le coppie ed in tal caso dovranno ricorrere ad un’altra strategia di base più adatta che rispetti le specifiche del gioco.
Nella maggior parte dei casi la strategia di base viene presentata sotto forma di una tabella che indica quando i giocatori dovrebbero stare, quando dovrebbero chiedere carta, raddoppiare o dividere una coppia a seconda della mano del dealer ma la scelta migliore sarebbe quella di memorizzare lo schema dato che la maggior parte dei casinò non consente ai giocatori di portare con sè lo schema e di utilizzarlo al tavolo.
Il Gioco di Vantaggio (Advantage Play)
Per i giocatori di blackjack più esperti e qualificati non è necessario ricorrere all’utilizzo dello schema della strategia di base. In special modo perché il loro scopo principale non è acquisire esperienza o giocare per puro divertimento ma vincere contro il banco e trarre quindi un vantaggio dal punto di vista finanziario dal gioco del blackjack.
Questi giocatori utilizzano altre tecniche che danno loro la possibilità di ottenere un vantaggio sul banco. Tali tecniche in gran parte fanno affidamento sulla pratica, sulla memoria e su altre abilità cosiddette “oneste”. Questi metodi sono noti come gioco di vantaggio o advantage play e sono assolutamente legali e sicuri fino a quando il giocatore non ottiene un notevole vantaggio rispetto al margine di vantaggio del banco. In caso contrario il giocatore potrebbe andare a far parte della lista nera del casinò e un possibile esito potrebbe essere anche un divieto totale di accedere al casinò. In ogni caso il loro comportamento e i loro gesti mentre sono seduti al tavolo del blackjack potrebbero anche indicare se il giocatore sta utilizzando o meno una strategia di gioco avanzata.
In pratica il termine gioco di vantaggio fa riferimento ad una serie di pratiche che il giocatore può utilizzare per aumentare le probabilità matematiche di ottenere una buona mano e di vincere così contro il banco.
La tecnica più comune che viene utilizzata dai giocatori più esperti è il conteggio delle carte ma richiede un buona periodo di tempo ed una certa concentrazione per essere padroneggiata.
Che Cos’è il Conteggio delle Carte?
Quando il dealer mostra le carte del sabot che sono già state distribuite il conteggio delle carte dà al giocatore la possibilità di desumere quali sono le carte rimanenti che rimangono da distribuire e decidere la sua ulteriore linea d’azione. In tal modo il giocatore può stabilire se ha o meno un vantaggio rispetto al dealer e agire di conseguenza effetuando, ad esempio, una puntata più grande.
Tenere traccia delle carte distribuite non è per nulla illegale dato che si basa soprattutto su statistiche e probabilità matematiche. Dopo ogni round vi sono meno carte nel mazzo ed un esatto conteggio permette ai giocatori di determinare il valore delle carte che restano da distribuire. D’altro canto quanto maggiore sarà il numero dei giocatori che prendono parte al gioco tanto più difficile sarà tenere traccia delle carte distribuite. Un giocatore con più esperienza dovrebbe essere in grado di prestare molta attenzione anche alle carte distribuite agli altri partecipanti al gioco, il che aumenta ancora quella che è la complessità di questa strategia.
In origine i casinò utilizzavano solo un mazzo di carte standard nel gioco del blackjack …
… tenere però traccia delle carte distribuite da un singolo mazzo è più semplice e pertanto aiuta i giocatori ad ottenere un vantaggio sul banco, di conseguenza attualmente la maggior parte dei casinò ricorre all’utilizzo di un numero massimo di fino ad otto mazzi nel sabot.
Il conteggio delle carte può essere inoltre di fondamentale importanza per i giocatori esperti di blackjack dato che le loro possibilità di vincita dipendono ovviamente molto dal valore delle carte. Figure come re, regine e jack valgono 10 punti mentre l’Asso è un caso particolare in quanto il suo valore può essere pari o a 1 o a 11 di conseguenza l’Asso può rivelarsi anche una carta di alto valore. Ciò che rende speciale l’Asso è che i giocatori possono determinarne il valore a seconda della situazione e possono utilizzarlo come 1 o come 11. Se al giocatore sono stati distribuiti ad esempio un Asso, un 6 e un 10 sceglierà di far contare l’Asso come 1 perché in cso contrario il valore totale della mano supererà 21 ed il giocatore perderà.
Questo è importante dal momento che ottenere carte di valore più alto aumenta le possibilità di vincita dei giocatori mentre le carte di valore più basso sono più vantaggiose per il dealer dato che diminuiscono la possibilità di tirar fuori una figura e superare 21.
Sebbene il conteggio delle carte non viene considerato illegale la maggior parte dei dealer è diffidente nei confronti di questa pratica e potrebbe sorgere un problema. Dato che tenere traccia delle carte distribuite è solo un aspetto della strategia di conteggio delle carte l’importante è farlo nel modo più discreto possibile. Ciò richiede pratica e soprattutto calma.
I Sistemi di Conteggio del Blackjack
La scelta dei sistemi di conteggio adeguati per il blackjack dipende in gran parte dal grado di abilità e di esperienza dei giocatori. Vi sono sistemi di conteggio più semplici che sono più adatti ai neofiti e altri più complessi che possono essere utilizzati in modo efficace solo dai giocatori più esperti. I seguenti sistemi di conteggio delle carte sono organizzati secondo il loro livello di complessità, a partire da quelli più semplici e andando avanti con quelli più elaborati.
La Strategia del Conteggio dei 10 di Thorp
Partiamo dall’inizio. Il primo sistema di conteggio delle carte mai realizzato venne introdotto negli anni sessanta quando il blackjack ha guadagnato maggiore popolarità. L’uomo dietro a tutto questo è Edward Thorp, un professore di matematica del Massachusetts Institute of Technology. Thorp ha codificato il cosiddetto sistema Ten Count nel suo libro Beat the Dealer. Oggi il suo sistema viene utilizzato in determinati casi dal momento che in origine venne creato per i giochi di blackjack a mazzo singolo mentre attualmente la maggior parte dei casinò utilizza più di un mazzo per rendere minori la probabilità che i giocatori contino correttamente le carte. In ogni caso è un sistema adatto ai neofiti che vogliono esercitarsi e migliorare le loro abilità.
Qual è il principio del sistema di Thorp?
Durante il gioco le carte vengono contate e viene prestata particolare attenzione al loro valore. Ciò aiuta i giocatori a decidere quando puntare e quanto dovrebbe essere alta la puntata. Quanto più alta sarà la somma totale delle carte distribuite tanto più carte di valore 10 resteranno nel mazzo. Questa situazione è favorevole per i giocatori che potrebbero optare per una puntata più alta.
Viceversa, qualora il valore totale delle carte sarà negativo o vicino allo zero, le possibilità di vincita del giocatore saranno minori e lui dovrà effettuare una puntata più bassa.
Ecco il modo in cui Thorp contava le carte: l’Asso con valore 1 e le carte da 1 a 9 vengono conteggiate come + 4; il 10, il Jack, la Regina e il Re vengono conteggiate come -9 quindi in pratica +4 e -9 sono gli unici valori che il giocatore dovrebbe ricordare e ciò rende più semplice tenere traccia delle carte distribuite.
Poniamo il caso che il giocatore abbia tenuto traccia delle seguenti carte nel corso della partita: 5, 2, Asso, Regina, 3, 4, 8, 9, 7, Re. Ciò sta a significare che le carte dovrebbero essere conteggiate nel modo che segue: 4, 4, 4, -9, 4, 4, 4, 4, 4, -9. Adesso facciamo il conteggio 4×4= +32, 32-18= +14, il numero positivo è relativamente alto e ciò significa che il giocatore può effettuare una puntata più alta dato che le sue possibilità di vincita sono maggiori.
Il Conteggio Asso/Cinque
Il conteggio Asso/Cinque può tornare utile anche per i giocatori di blackjack, in special modo se sono neofiti e non conoscono il conteggio delle carte. Aiuta a neutralizzare, pur se solo in parte, il margine di vantaggio che il casinò ha sui giocatori.
All’inizio del primo mazzo, partendo da 0, aggiungi il numero 1 per ogni carta distribuita di valore 5 che vedi. Quando viene distribuito un Asso sottrai 1 dalla somma. Se il risultato finale è uguale a due o lo supera puoi raddoppiare l’importo puntato. Tieni presente che quando è uguale o inferiore a uno devi evitare di effettuare puntate alte.
Dato che questo sistema prende in considerazione solo il valore di due carte è molto più semplice tenerne traccia. Il sistema Asso/Cinque viene influenzato dalle variazioni delle regole del blackjack. È più efficace quando il dealer non rimescola spesso le carte rimanenti nel sabot.
Con tale metodo è meglio raddoppiare la puntata solo dopo aver ottenuto una vincita per rendere meno evidente il conteggio delle carte. Anche se aiuta i giocatori a ottenere un margine di vantaggio questo il loro vantaggio è piuttosto piccolo ed in genere è solo dell’1 %.
Un altro vantaggio del sistema Asso/Cinque è la sua semplicità. I meno esperti nel contare le carte possono utilizzarlo per sviluppare le proprie abilità prima di passare a opzioni più complesse come il sistema Hi-Lo.
Il Sistema Hi-Lo
Il sistema Hi-Lo è stato proposto nel 1963 da Harvey Dubner e si basa sul Ten-Count di Thorp. La strategia è adatta sia ai neofiti così come ai giocatori di livello intermedio. Di fatto si tratta di uno dei sistemi di conteggio del blackjack più utilizzati al mondo dato che è piuttosto semplice e facile da memorizzare.
A dire il vero è piuttosto simile al sistema proposto da Thorp dato che al valore di ciascuna carta viene assegnato un numero specifico. In pratica Dubner ha scelto numeri diversi per il valore delle carte poiché le carte da 2 a 6 vengono contrassegnate con il numero +1 e queste vengono chiamate carte “low”. Al 10, all’Asso e alle altre figure (Re, Regina e Fante) viene invece assegnato il numero -1 e vengono chiamate carte “high” per il loro valore più elevato. Le carte intermedie con valori 7,8 e 9 vengono contrassegnate come 0.
Il conteggio delle carte inizia con la prima carta distribuita dal mazzo …
… Adesso illustriamo tutto ciò con un esempio: poniamo il caso che il giocatore abbia tracciato Re, 6, 10, 2, Jack. Queste carte vengono contrassegnate come -1,+1,-1 ,+1, -1 pertanto il totale sarà -1. Più alto sarà il numero positivo e maggiore sarà il numero di carte di valore elevato che rimarrà nel mazzo. Se il numero sarà negativo ciò starà a significare che la maggior parte delle figure con un valore pari a 10 sarà già stato distribuito.
Di solito i giocatori iniziano con un “conteggio parziale” pari a zero quando le carte vengono distribuite per la prima volta. Nel nostro esempio abbiamo un conteggio parziale di -1. Questo numero viene poi diviso per il numero di mazzi rimasti nel sabot per calcolare quello che viene chiamato “un true count”. Se il tuo running count è -1 e nel sabot vi sono tre mazzi da distribuire, il tuo true count è -0,33 o giù di lì. Di solito i neofiti non amano questa parte ma la buona notizia è che non devono essere precisi e sarà sufficiente una stima approssimativa per determinare le proprie possibilità.
Un consiglio è quello di esercitarsi con un singolo mazzo di carte e prendere confidenza con il sistema Hi-Lo di Dubner prima di procedere con sistemi più complessi di conteggio del blackjack.
Il Sistema di Conteggio Knock Out
Si tratta di un altro sistema di conteggio delle carte adatto sia ai neofiti così come ai giocatori di livello intermedio. Noto anche come K-O è stato presentato per la prima volta in un libro dal titolo ‘Knock Out Blackjack – the Easiest Card Counting System Ever Devised’ scritto da Fuchs e Vancura. Ancora una volta alle carte viene assegnato un valore e il giocatore deve tenerne traccia e aggiungere o sottrarre il rispettivo valore.
In modo simile al metodo Hi-Lo 10, Assi, Regine, Fanti e Re prendono il valore -1 mentre ai numeri da 2 a 7 vengono contrassegnati come +1. Gli 8 e i 9 sono invece qui contrassegnati come 0. Ovviamente il sistema non è equilibrato in quanto dopo che tutte le carte sono state distribuite il conteggio finale non sarà pari a zero.
Un esempio del sistema Knock Out vede il giocatore totalizzare 4, 3, Jack, 9, 7 e Regina. Tale sequenza di carte corrisponde a +1, +1, -1, 0, +1, -1. Il calcolo finale di questo conteggio è +1. In genere è consigliabile iniziare a rilanciare se il conteggio è +2 pertanto in questo caso non sarebbe una ottima idea.
Il sistema è facile da memorizzare e comodo da utilizzare ma purtroppo meno accurato rispetto ai metodi di conteggio delle carte più avanzati come quelli che vengono presentati di seguito.
Il Conteggio Red Seven (dei Sette Rossi)
Il Red Seven è un altro sistema di conteggio delle carte che i neofiti possono padroneggiare con facilità poiché anch’esso si sviluppa su di un unico livello. Red Seven si basa sul principio delle carte high (alte) contro quelle low (basse). Le carte di valore più alto come i dieci e gli Assi che sono più vantaggiose per i giocatori vengono contrassegnate come -1 dato che dopo ogni mossa ne restono meno nel mazzo. Le carte di valore più basso (da 2 a 6) sono contrassegnate come +1.
In modo simile al sistema Knock Out gli 8 e i 9 sono contrassegnati da uno zero. Anche il colore gioca un ruolo qui rispetto ai 7. Se il 7 è di colore rosso viene considerato come una carta di basso valore e viene quindi contrassegnato come +1. Se invece è di colore nero il 7 viene considerato neutro e come tale viene nuovamente contrassegnato con uno zero.
Anche se semplice questo metodo di conteggio delle carte richiede anche un pò di pratica …
… ciò che rende più facile ricordare i valori dei 7 è il nome del sistema stesso. Ai 7 rossi viene assegnato un valore positivo mentre il valore dei 7 neri è uguale a zero.
Un’altra cosa da tenere in considerazione è che anche il sistema Red Seven è sbilanciato. Se conti il numero di pezzi di un mazzo da 52 carte il tuo conteggio finale non sarà zero ma +2. Vi sono due modi per compensare lo squilibrio a seconda del numero di mazzi che vengono distribuiti nel gioco.
Se stai giocando ad un blackjack a mazzo singolo (cosa poco probabile in un casinò ma che può comunque essere utilizzata come metodo per esercitarsi nelle proprie abilità di conteggio) dovresti iniziare il conteggio progressivo da -2. Nel caso di un blackjack a sei mazzi i giocatori devono moltiplicare il numero dei mazzi per -2 e iniziare rispettivamente con un conteggio progressivo di -12.
Quanto più alto è il conteggio finale tanto meglio è per i giocatori …
… Evita di raddoppiare o di effettuare puntate più alte quando il numero è negativo e cerca di farlo quando il tuo conteggio finale è circa +15 così da avere ottime possibilità di vincere il round.
Un esempio del sistema Red Seven vede 3, 4, Jack, 7 Rosso, 9, 6, 8 come carte di cui il giocatore ha tenuto il conteggio. Queste carte corrispondono ai seguenti valori: +1, +1, -1, +1, 0, +1, 0 e un conteggio progressivo di +4. Qualora nel sabot vsiano rimasti 2 mazzi da distribuire il tuo conteggio totale sarà un numero positivo anche se non molto alto come +2 ma dopo tutto l’esempio è composto solo da sei carte conteggiate.
Il Sistema Omega II
Andiamo avanti con un sistema di livello intermedio che è stato sviluppato da Bruce Carlson ovvero l’Omega II che Carlson ha presentato per la prima volta nel 2001 nel suo libro Blackjack for Blood. Omega II è un sistema multi-livello che lo rende più complesso rispetto ai sistemi precedenti. Alcune carte vengono conteggiate come due punti mentre altre come un punto. La sua resa è molto più elevata ma più difficile da padroneggiare e richiede concentrazione, tempo e pratica.
Dal momento che si tratta di un sistema a più livelli alcune carte possono avere un valore di +/-1 e +/-2. Stando al sistema Omega II le carte 2,3 e 7 valgono +1 mentre le altre carte low come 4, 5 e 6 valgono +2. Il 9 equivale a -1 mentre il 10 e le figure Re, Regina e Jack sono contrassegnate con -2. Gli Assi e gli otto vengono conteggiati come 0. Sarebbe opportuno tenere un conteggio separato degli Assi distribuiti durante il gioco.
Si tratta di un sistema di conteggio delle carte bilanciato. Se il giocatore riesce a tenere traccia in modo corretto arriverà a zero quando tutte le carte saranno state distribuite.
In modo nalogo al sistema Hi-Lo di Dubner il giocatore dovrebbe tenere un conteggio progressivo durante il gioco. Quindi determinare il true count dividendo il conteggio parziale per il numero di mazzi rimasti nel sabot.
Ecco un esempio per illustrare questo sistema più complesso a due livelli:
Immagina di aver tenuto il conteggio progressivo delle seguenti carte 2, 6, Regina, 4, 8. Queste carte corrispondono a +1, +2, -2, +2, 0 e un conteggio progressivo di +3. Qualora rimanessero due mazzi nel sabot il conteggio totale fino a quel momento sarà di 1,5.
Il Sistema Wong Halves
Questo è di gran lunga il più elaborato tra i sistemi di conteggio del blackjack presenti nell’elenco. Si tratta di un metodo di conteggio delle carte a tre livelli che è stato presentato e sviluppato da Stanford Wong. Wong ha pubblicato il suo sistema Halves nel suo libro “Professional Blackjack”. Come suggerisce il titolo è un sistema piuttosto avanzato quindi i neofiti del conteggio delle carte difficilmente riusciranno a comprenderlo.
Il sistema Wong Halves è stato sviluppato nel 1975 e richiede una buona dose di costanza e di pratica. Una volta appreso può rivelarsi molto preciso. Così come l’Omega II anche questo è un sistema bilanciato. Una volta che saranno distribuite tutte le carte del mazzo il risultato finale dei tuoi calcoli dovrebbe essere pari a zero. Ai giocatori si consiglia di calcolare i loro true count dopo che ciascun mazzo è stato distribuito. Ciò che aumenta ulteriormente la difficoltà del sistema è che ad alcune carte viene assegnato un valore frazionario. Calcolare a mente le frazioni potrebbe risultare piuttosto faticoso per alcuni giocatori.
Wong attribuisce alle carte i seguenti valori:
Ai 10, Jack, Re, Regine e Assi viene assegnato un valore di -1; gli 8 valgono -1/2, i 9 hanno un valore neutro pari a 0; i 5 valgono 1 ½, 3, 4 ed i 6 valgono 1 mentre 2 e 7 valgono ½. Per evitare le frazioni i giocatori possono raddoppiare i valori di ½.
Anche in un caso del genere il conteggio parziale dovrebbe essere convertito in un true count per determinare quali sono le probabilità di vincita. Sarebbe una buona idea calcolare il conteggio finale dopo che ciascun mazzo sarà stato distribuito. Questo è più semplice che calcolare un conteggio finale sulla base di diversi mazzi di carte distribuiti.
Quando il conteggio finale è più alto aumentano le possibilità di vincere la mano e il giocatore dovrebbe puntare di più. Quando il conteggio è più basso è meglio trattenersi dall’effettuare una puntata più alta.
In Conclusione
Ovviamente vi sono numerosi altri sistemi di conteggio per il blackjack che non abbiamo citato qui. Alcuni sono semplici mentre altri lo sono meno. Altri sistemi bilanciati che iniziano e terminano con 0:
- Sistema Zen
- Highly Optimum
- Upton Advanced Point Count
- Revere Point Count
- Canfield Master
Il conteggio delle carte è efficace ma non potrà fare a meno di una quantità sufficiente di pratica, concentrazione e pazienza. Questa tecnica per ottenere un vantaggio rispetto al margine del casinò non termina con la memorizzazione dei valori delle carte. È consigliabile esercitarsi con un solo mazzo girando una carta alla volta. Solo allora puoi procedere a girare due carte per conteggiarle come una coppia.
