Per quasi un decennio, da giudice dopo giudice è stato stabilito che i giochi di abilità della Pennsylvania conosciuti con il nome Pace-O-Matic sono legali nel Commonwealth. Eppure i pubblici ministeri e gli agenti del Pennsylvania Bureau of Liquor Control and Enforcement (BLCE) sembrano decisi a trovare un giurista che si schieri dalla loro parte per quanto riguarda la questione “Chance v. Skill” e che si schieri dietro le autorità nel momento in cui fanno irruzione in un raduno locale prendendo e sequestrando le macchine e qualsiasi contante o materiale collaterale ad esse associato.
Fino ad adesso, gli Skill Games di Pace-O-Matic sono stati ritenuti legali nello stato dalle sentenze dei seguenti tribunali: contee di Beaver, Dauphin, Monroe e York. La contea di Clearfield e la contea di Delaware hanno rivisto la legge stessa e la giurisprudenza create da tali decisioni e hanno restituito i giochi sequestrati senza la necessità di andare in giudizio e determinando da soli la questione.
GIOCHI RITENUTI LEGALI DAL 2014
La sentenza del Beaver County Court of Common Pleas afferma che i giochi Pennsylvania Skill di Pace-O-Matic sono legali e che i giochi di abilità predominanti esistono dal 2014 (sentenza .PDF)
Ancora una volta un giudice si è pronunciato a favore dei fornitori di giochi. Questa volta nella contea di Monroe, dove l’ufficio del procuratore distrettuale e il BLCE avevano effettuato un’irruzione in una piccola impresa nel 2022 e avevano tenuto i dispositivi in un luogo sicuro fino a quando, ancora una volta, la questione non si è conclusa in tribunale. Il giudice Mark ha affermato nella sua recente sentenza che i dispositivi di gaming “sono giochi di abilità e non giochi d’azzardo”.
Nella stessa contea all’inizio di quest’anno, i pubblici ministeri hanno ricevuto uno schiaffo dal giudice Jennifer Harlacher Sibum, giudice comune della contea di Monroe, che li ha rimproverati non solo per aver perseguito comportamenti non criminali, ma anche per cattiva condotta nelle indagini e nei procedimenti stessi. In effetti, ha utilizzato il rifiuto di prove cruciali e la falsa rappresentazione delle prove da parte dell’accusa dell’equazione come motivo per sopprimere le prove effettive da un’udienza in tribunale quando il caso è stato archiviato.
“La corte ritiene che il Commonwealth abbia impropriamente trattenuto e travisato prove materiali relative all’emissione del mandato di perquisizione in questa materia e che tale condotta giustifichi la soppressione della proprietà sequestrata”, ha scritto il giudice Sibum nella sua ordinanza che respinge le accuse e ordina la restituzione delle macchine, contanti e altri strumenti ai legittimi proprietari.
Secondo un rapporto su G3 Newswire, nella giornata di mercoledì i giudici della contea di York e della contea di Dauphin si sono pronunciati contro i pubblici ministeri e il BLCE anche in altri casi di quest’anno.
Pace-O-Matic è tornata in possesso delle sue macchine, dei contanti e delle relative attrezzature dai pubblici ministeri della contea di York dopo che tutto ciò era stato sequestrato in maniera impropria dal Bureau all’inizio del 2023. Nella contea di Dauphin, la “L” è stata attribuita ai pubblici ministeri lì, e il ” W” per POM.
In quel caso, Andrew H. Dowling, giudice dei motivi comuni della contea di Dauphin, ha scritto: “In primo luogo, è convinzione di questa Corte che l’indagine del Commonwealth mostri parzialità nel caso. Il Commonwealth sta cercando di rendere tutte le macchine come le macchine POM in dispositivi di gioco d’azzardo illegali, e il loro intero approccio e intento è quello di chiudere i giochi indipendentemente dal gameplay effettivo… Pertanto, il Commonwealth nel suo insieme è prevenuto nei confronti dei giochi e il loro approccio manca di credibilità del caso.
L’avvocato di Pace-O-Matic, Matthew Haverstick di Kleinbard, LLC, ha affermato: “I giochi Pennsylvania Skill di Pace-O-Matic sono legali. Il Commonwealth ha sequestrato ingiustamente la sua attrezzatura per anni senza alcuna prova credibile che i giochi siano illegali. I giudici adesso hanno esaminato con attenzione le prove e si pronunciati a nostro favore”.
Mike Barley, Chief Public Affairs Officer della società, ha proseguito dicendo: “Ancora una volta, un altro tribunale della Pennsylvania ha stabilito che i giochi Pennsylvania Skill, alimentati da Pace-O-Matic, sono giochi legali di abilità predominante. Grazie al fatto che la legalità dei nostri giochi viene confermata in maniera continua, siamo ansiosi di lavorare con il legislatore per approvare una legislazione che regolerà e tasserà in modo equo l’industria dei giochi di abilità. In effetti, Pace-O-Matic si distingue tra i nostri concorrenti come forza motrice attiva nella ricerca di ulteriori normative e tassazioni”.
I giochi Pennsylvania Skill sono prodotti nel Commonwealth e, secondo quanto riferito, il 90% del profitto generato da essi rimane all’interno dello stato. Rapporti precedenti affermano di mostrare che le attività di “casinò reali” non vengono cannibalizzate dal gioco sui dispositivi dal momento che quelli che cercano di spendere qualche dollaro per l’intrattenimento con potenziali premi sui giochi fatto visita presso un’attività di famiglia nel quartiere o altri negozi, un altra piccola impresa nelle vicinanze, un club confraternita o sociale preferito, la compagnia locale di vigili del fuoco volontari o un’organizzazione di veterani senza la necessità di pianificare viaggi, pernottamenti o persino di pianificare qualsiasi importante forma di spesa del budget.
GIOCHI UGUALI O SIMITI SONO STATI VIETATI DALLA LEGGE NEL KENTUCKY DA MARZO 2023
I giochi non godono della stessa posizione nel Kentucky, dove di recente sono state definite dalla legge come non regolamentati e illegali.
I ricavi dei casinò e delle lotterie della Pennsylvania hanno continuato a crescere anno dopo anno mentre i giochi di abilità si fanno strada in sempre più luoghi, fornendo almeno prove aneddotiche alle affermazioni dell’avvocato secondo cui si tratta di una clientela completamente diversa da quella che si troverebbe alla ricerca di luci lampeggianti, campane e fischietti e grandi jackpot.
Il senatore Gene Yaw, che funge da vicepresidente del comitato giudiziario di Harrisburg, ha introdotto una legislazione che tasserebbe le macchine e, secondo quanto riferito, fornirebbe circa 300 milioni di dollari di entrate all’anno al Commonwealth, regolando anche i giochi.
Come nella maggior parte dei comunicati stampa della società, POM menziona spesso che “impiega una squadra di ex agenti di polizia di stato per far rispettare tutti i termini dei contratti e dei codici di condotta. Questi termini contrattuali limitano il numero di macchine, che sono collocate in una posizione e disporre di protezioni per impedire a chiunque sia minorenne di utilizzare i dispositivi.”
Fonte: “il giudice stabilisce che i giochi Pennsylvania Skill sono “dispositivi di abilità”, G3Newswire, 7 giugno 2023
