Fontainebleau Las Vegas è sulla buona strada per aprire le porte in dicembre dopo aver superato un’udienza preliminare sull’idoneità del Nevada Gaming Control Board e un’udienza della Nevada Gaming Commission in programma il 27 luglio che quasi certamente si tradurrà in una raccomandazione per concedere alla proprietà una licenza in novembre. Quindi, tutto il cielo è azzurro, ossia Fontainebleau sta per finalizzare i dettagli per l’apertura in dicembre – finalmente, dopo aver aperto la strada nel 2007 e aver investito quasi 4 miliardi di dollari nello sviluppo e nell’economia circostante.
Molto tempo nello sviluppo, diverse battute d’arresto
La proprietà di quasi 70 piani si è distinta per anni sulla Strip, a un certo punto è stata avvolta in un involucro di costruzione bianco e definita un mal d’occhio dalle società vicine quando era nelle mani di un altro proprietario.
Una rapida carrellata del tipo di proprietà che i visitatori possono aspettarsi quando viene aperta indica un’esperienza di fascia alta con oltre 400 suite incluse in un totale di più di 3.500 camere d’albergo.
Lo spazio del casinò sarà modesto rispetto alla percentuale della superficie totale con circa 150.000 piedi quadrati di area di gaming con 128 tavoli da gioco e 1.300 slot. High rollers e mid-roller saranno soddisfatti con quasi 20.000 piedi quadrati di spazio di gaming VIP e oltre 3.000 piedi quadrati di pavimento domestico ad alto limite. Secondo quanto riferito, ci saranno 6 sale privé. Gli amanti delle scommesse sportive troveranno uno spazio dedicato di oltre 13.000 piedi quadrati.
Il casinò sarà al piano terra con una serie di negozi sopra di esso e con health e fitness ancora di sopra. Oltre mezzo milione di piedi quadrati di spazio per convegni e riunioni è incluso con un’area che copre oltre 100.000 piedi quadrati che la rendono la seconda sala riunioni più grande del mercato.
Circa la metà della sala da pranzo sarà di fascia alta e il resto riservato a pasti informali. Le aree di lusso includeranno chef internazionali e marchi riconosciuti a livello mondiale.
La vita notturna non è stata trascurata con una discoteca, un club diurno e un teatro che può ospitare quasi 4.000 visitatori. “È un palcoscenico teatrale delle dimensioni di un’arena e sarà una sala polivalente”, ha dichiarato Brett Mufson, partner di sviluppo di Fontainbleau. “Avremo residenze e gruppi di accoglienza e riunioni, serie di relatori ed eventi automobilistici”.
Lavoro per più di 7000 persone
Quasi 4.000 lavoratori sono sul posto in questo momento e le attività richiederanno più di 4.500 lavoratori a tempo pieno e quasi 2.000 dipendenti part-time. A piena capacità operativa, compresi i dipendenti dei partner, saranno impiegate oltre 7.000 persone, di cui circa 250 in posizioni dirigenziali.
All’udienza preliminare di mercoledì, Jeffrey Soffer e Brett Mufson di Fontainebleau Development sono stati ritenuti idonei a gestire la proprietà. Affronteranno presto la Gambling Board per quello che di solito si traduce in un risultato positivo dopo alcune domande difficili che possono essere lasciate in sospeso, dando ai candidati la possibilità di riordinare eventuali questioni in sospeso e dare finalità a eventuali domande aperte non completamente affrontate durante l’udienza preliminare . In questo caso, potrebbe trattarsi di una questione fiscale di un decennio fa e se una cancellazione del debito fosse inclusa nel riacquisto da parte di Soffer del prestito coinvolto nella proprietà.
Soffer era lo sviluppatore originale, ma ha incontrato difficoltà quando è iniziata la grande recessione e ha capovolto l’economia nel 2008. L’attuale sviluppo include anche le tasche profonde della filiale di investimenti immobiliari di Koch Industries, Koch Real Estate Investments. Il predone/investitore Carl Icahn ha posseduto la proprietà per un po’, ma non ci sono stati progressi verso l’apertura sotto la sua proprietà.
Per quanto riguarda la questione dell'”idoneità” sollevata durante l’udienza, l’avvocato del gioco d’azzardo Frank Schreck ha fornito alcuni dettagli. Schreck ha affermato:
“Il focus dell’indagine sembra essere un’analisi di un prestito relativo allo sviluppo di Town Square più di 10 anni fa. È stato acquistato dal prestatore da Jeff Soffer e sua sorella Jackie. Secondo l’avvocato del signor Soffer, Rod Rosenstein, l’ex procuratore generale ad interim, il problema sembra essere se ci sia stata o meno una remissione del debito relativa al riacquisto di quel prestito. Non siamo ancora sicuri se i commercialisti del signor Soffer abbiano adeguatamente giustificato l’eventuale perdono nella complicata transazione.“
Grazie alle conseguenze della “Grande Recessione” della fine degli anni 2000, Soffer avrebbe avuto centinaia di milioni di dollari di perdite operative nette. Questi sarebbero presumibilmente disponibili su carta per prendersi cura di qualsiasi responsabilità fiscale.
Seconde possibilità
Soffer è di nuovo proprietario della proprietà da febbraio 2021.
Soffer ha affermato:”Si è chiuso un cerchio completo con questo sviluppo e sono entusiasta di poterlo portare a termine. Sarà favoloso per Las Vegas. È decisamente un po ‘diverso di quanto programmato inizialmente. È molto più sofisticato.”
Secondo un articolo su CDC Gaming Reports, il presidente del consiglio di controllo del gioco Kirk Hendrick non aveva alcuna preoccupazione per i precedenti fallimenti della proprietà durante la “recessione economica” degli anni 2000.
“Sono molto entusiasta che quella parte della Strip abbia la possibilità di vedere un po’ di rivitalizzazione e la tua proprietà vada avanti”, ha detto Hendrick.
Secondo l’affiliata locale di ABC News KTNV, i casinò statunitensi hanno registrato entrate record di 60 miliardi di dollari nel 2022. Gli operatori di casinò del Nevada hanno portato 14,8 miliardi e i casinò della Strip hanno contribuito con oltre il 10%, o 8,2 miliardi del gioco d’azzardo dell’intera nazione ricavi, rendendo la Strip di Las Vegas il principale mercato di gaming in America. Nettamente distane al secondo posto troviamo Atlantic City con un fatturato del 2022 di 2,8 miliardi di dollari.
Fonte: Fontainebleau Las Vegas sulla buona strada per le licenze di novembre prima dell’apertura di dicembre, CDC Gaming Reports, 12 luglio 2023
