Quando gli elettori hanno dato l’approvazione per legalizzare il gioco d’azzardo nei casinò in stile Las Vegas per lo stato di New York nel 2013, le pedine più importanti del settore avevano messo gli occhi sulla Grande Mela e la sua popolazione dato che l’area metropolitana di New York si avvicina ai 20 milioni di persone ma è priva di veri casinò. Quando il governatore Kathy Hochul più recentemente ha strizzato un occhio a tre nuovi casinò resort nello stato di New York; anche il pubblico ha iniziato a sentirne di più.
È opinione diffusa che due delle licenze andranno ai due terminali di videolotteria esistenti e alle sedi di giochi da tavolo elettronici: Resorts World New York City, adiacente all’Aqueduct Racetrack vicino all’aeroporto JFK, e l’Empire City Casino a Yonkers. La terza licenza è quella che ha creato uno scontro tra titani con operatori di mega-casinò e miliardari che vogliono entrare in azione.
Sono spuntate proposte che vanno da un resort a Hudson Yards a una nuova attrazione a Coney Island fino all’inevitabile desiderio di mettere le redini nel centro vibrante dell’universo dell’intrattenimento americano a Times Square. Tutto sommato, ci sono almeno sei proposte valide che stanno girando e facendo stimolare la discussione, oltre a un grande interesse in denaro.
MODULI DEL GRUPPO DI DIFESA
Una di queste idee ha ottenuto il sostegno di un nuovo gruppo di difesa; si chiama Coalition for a Better Times Square. Mentre rimane una forte opposizione – in particolare proveniente dal più grande proprietario di teatri di Broadway, l’Organizzazione Shubert e la lega di operatori, produttori, direttori generali e proprietari – altri vedono un valore in una tale aggiunta.
È molto probabile che dietro la maggior parte dei gruppi “di base” in America ci siano un sacco di soldi, specialmente quelli coinvolti nella difesa commerciale che favorisce un’entità rispetto ad altre. Sulla sua faccia e nelle sue ossa, la Coalition for a Better Times Square è composta da persone e organizzazioni che trarrebbero vantaggio da qualsiasi importante motore economico che si trova lì.
Sindacati edili, lavoratori del teatro, operatori alberghieri, piccole imprese, musicisti e altri si sono uniti per la promozione di una propria sede di casinò a New York che rivitalizzi Times Square.
Ma il gruppo non vuole un casinò qualsiasi a Times Square, bensì preferisce il Caesars Palace Times Square. Caesars Palace verrebbe costruito da una coalizione che include lo sviluppatore immobiliare SL Green, Caesars Entertainment e il nuovo membro – Roc Nation guidato dal rapper di fama mondiale Jay-Z.
Alicart Restaurant Group è un membro della coalizione, il suo amministratore delegato e presidente, Jeffrey Bank, ha affermato: “Times Square è il crocevia del mondo. Sfortunatamente, molti turisti devono ancora tornare e le società non si sono ancora completamente riprese dagli impatti della pandemia, il che vuol dire che gli affari all’ora di pranzo sono svaniti.
“Abbiamo bisogno di una nuova destinazione di intrattenimento, come la struttura proposta da SL Green e Caesars Entertainment, in modo da poter riportare indietro la nostra economia e investire nella sicurezza, nei servizi igienici e nel flusso di traffico necessari”.
NUOVO AFFLUSSO DI 7 MILIONI DI NUOVI VISITATORI ALL’ANNO
Gli organizzatori del gruppo prevedono un nuovo afflusso di oltre 7 milioni di nuovi visitatori a Times Square ogni anno se il centro di intrattenimento verrà costruito lì. Molte di queste persone mangeranno, dormiranno e faranno anche acquisti, quindi sono stati stimati più di 130 milioni di dollari all’anno in vendite di biglietti per Broadway e entrate retail, così come oltre mezzo milione di pernottamenti.
I leader sindacali sono tutti favorevoli al progresso e al mantenimento dei loro membri, quindi non sorprende che il Consiglio distrettuale di Mason Tenders’ of Greater New York e il Local 79 dei lavoratori edili e delle costruzioni abbia dato il proprio sostegno alla proposta.
Il business manager Mike Prohaska ha affermato: “Una nuova struttura di gaming a Times Square fornirebbe centinaia di posti di lavoro sindacali ben pagati sia durante la costruzione che dopo l’apertura. Caesars e SL Green hanno entrambi una forte storia a favore dei lavoratori e si sono impegnati in programmi di apprendistato e assunzioni di minoranza che apriranno un percorso verso la classe media per un numero ancora maggiore di newyorkesi”.
Chaz Rynkiewicz, vicepresidente di Laborers’ Local 79, ha proseguito dicendo: “I nostri membri hanno bisogno di un alloggio che possiamo permetterci a New York City, e questo è l’unico piano che mette un casinò in una parte della città a cui appartiene e non toglierà terra che dovrebbe andare in abitazioni”.
Non è una sorpresa che alcuni proprietari e lavoratori possano avere opinioni e posizioni diverse riguardo all’idea e da nessuna parte ciò è più ovvio che nelle agende contrastanti della Broadway League (proprietari, manager, operatori, ecc.) e della Actors ‘Equity Association.
Il direttore delle comunicazioni dell’associazione, David Levy, ha affermato: “I membri del capitale dipendono da un’industria teatrale forte e fiorente a Manhattan. Portare quasi mezzo milione di nuovi spettatori nei nostri teatri, un impegno per i posti di lavoro sindacali e investimenti senza precedenti nella sicurezza e nel flusso del traffico saranno un vantaggio per Broadway e i suoi lavoratori “.
Fonte: imprenditori, operatori e sindacati collaborano per sostenere il casinò di New York a Times Square, PlayNY, 20 dicembre 2022
