Martedì 22 febbraio 2022 il Chelsea si è affidato a Christian Pulisic e Kai Havertz per entrambi i gol del Chelsea mentre Romelu Lukaku, che è in crisi, è rimasto in panchina.
La forte squadra londinese, il Chelsea, ha iniziato la difesa del titolo della Champions League vincendo per 2 a 0 sul Lille martedì 22 febbraio 2022 prendendo così il controllo degli ottavi di finale, mentre si appresta a giocare la gara di ritorno di questo turno il prossimo mese di marzo 2022.
Godendo del loro solito ruolo di squadra d’attacco, Havertz ha impiegato solamente 8 minuti per portare il Chelsea in vantaggio sul Lille staccando di testa su calcio d’angolo di Hakim Ziyech.
“Abbiamo diversi buoni attaccanti, quindi è anche positivo avere un cambio e non rendere le cose facili per gli avversari”, ha detto Kai Havertz. “Oggi ha funzionato bene e mi godo ogni posizione in attacco”.
Il secondo gol è arrivato al 63’ minuto, ed è stato iniziato dalla spinta entusiasmante di N’Golo Kante, che ha percorso l’intera metà del campo incontrastato prima di passare la palla a Pulisic che ha chiuso con uno strano tiro che è andato a finire nell’angolo basso della rete.
“Quando N’Golo dirige in quel modo, è solo questione di stargli dietro“, ha affermato Christian Pulisic, “e sono riuscito a farlo e a concludere”.
La spumeggiante prestazione di Kante ha deliziato in particolare l’allenatore del Chelsea, Thomas Tuchel.
“Ha lottato con convinzione e intensità nelle ultime partite, quindi è stato un bene che sia cresciuto ancora oggi”, ha commentato Thomas Tuchel. “E’ visibile quanto sia grande il suo impatto quando è in buona forma”.
La facilità dell’ultima vittoria del Chelsea rispecchia chiaramente il loro cammino durante questa stagione. Mentre il Chelsea al momento si trova al 3. posto nella Premier League inglese (EPL), il Lille attualmente è a metà classifica (11. posto) nella difesa del titolo nel campionato della Ligue 1 francese.
“Ci è mancata un po’ di qualità nell’ultimo tocco e abbiamo pagato ciò”, ha affermato l’attaccante del Lille, Jonathan David.
Tuchel ha spiegato che la stanchezza è il motivo principale per cui ha tenuto in panchina Lukaku, che è stato l’acquisto più costoso per il club del Chelsea nella scorsa offseason – 135 milioni di dollari, che ha toccato la palla solamente 7 volte durante la vittoria per 1 a 0 di sabato scorso sul Crystal Palace. Lukaku alla fine non è subentrato dalla panchina martedì scorso contro il Lille.
“Dopo una partita in cui tutti erano focalizzati sui suoi pochi tocchi… non era il momento di lanciarlo nella mischia “, ha aggiunto Tuchel. “Era il momento di fare un passo indietro, quella è stata la decisione e punto.
“Adesso abbiamo ottenuto un’importante vittoria e una buona prestazione. Ora abbiamo ottenuto una buona vittoria e tutte le domande sono ancora su Romelu, quindi il focus è enorme”.
Inoltre, è più semplice rinunciare a Lukaku quando c’è un altro attaccante che costa poco più di 90 milioni di dollari su cui poter fare affidamento durante i grandi momenti di una partita ravvicinata. Havertz, che è stato il marcatore del gol decisivo per il Chelsea nella finale di Champions League della scorsa stagione, ha segnato inoltre il gol cruciale che alla fine ha sigillato anche il titolo di Coppa del Mondo per club all’inizio di questo mese.
“Ha fatto veramente un passo avanti“, ha affermato Tuchel. “Il suo ritmo di lavoro è immenso e il volume, le aree del campo che copre per noi sono molto, molto buone. È stato ancora una volta decisivo, ha creato occasioni, si è messo in gioco e non ha mai avuto paura di difendere.
“Abbiamo giocato con una linea alta molto aggressiva con Hakim, con tutti e tre i giocatori offensivi insieme. È stata la formazione ad avere intensità e un ritmo di lavoro alto e costante per tutta la partita e tutti hanno fatto molto bene”.
Nell’altra partita di andata di martedì sera, Dusan Vlahovic ha segnato un gol bellissimo dopo solamente 31 secondi dall’esordio in Champions League mentre la Juventus ha pareggiato 1 a 1 in trasferta contro il Villarreal, dove il vantaggio è stato alla fine pareggiato dal gol di Dani Parejo durante il 2. tempo di questa dura lotta.
Fonti:
Harris, Rob. “Pulisic e Havertz segnano i gol per il Chelsea in CL con Lukaku in panchina”. The Associated Press. 22 febbraio 2022.
