Si ritiene che società di private equity stiano mostrando interesse per le attività non statunitensi di William Hill dopo che il bookmaker britannico ha accettato un’offerta da 2,9 miliardi di sterline dal gigante dei casinò Caesars Entertainment Inc.
Caesars ha svelato i piani per la cessione della rete britannica di agenzie di scommesse di William Hill, oltre che delle attività europee dell’operatore dopo che l’acquisizione proposta sarà finalizzata.
Secondo recenti rapporti, le società di buyout CVC Partners e Apax Partners stanno preparando le offerte per la divisione europea di William Hill. Le notizie sull’interesse dei gruppi di private equity per la società emergono poco dopo i rapporti secondo cui Apollo Global Management stava preparando un’offerta per le agenzie di scommesse del bookmaker e per le altre attività non statunitensi.
In precedenza Apollo si era rivolto a William Hill con un’offerta di acquisizione completa informale, ma l’operatore di gioco d’azzardo legacy accettò l’offerta di Caesars.
Il Telegraph ha riferito che sia CVC che Apax stanno preparando offerte per circa 1,5 miliardi di sterline per le attività non statunitensi di William Hill. Nessuno dei gruppi ha rilasciato commenti in merito.
All’inizio di ottobre sono emerse notizie secondo cui il bookmaker miliardario Fred Done (proprietario di Betfred) era interessato alle attività di William Hill nel Regno Unito, ma un portavoce di Mr Done alla fine ha detto che né l’uomo d’affari né Betfred avrebbero fatto offerte per il collega bookmaker.
Mr. Done ha accumulato una quota significativa in William Hill da marzo diventando uno dei principali azionisti della società.
Il Lockdown Influisce Sui Guadagni
William Hill ha recentemente segnalato che il secondo lockdown nazionale in Inghilterra, entrato in vigore la scorsa settimana, avrebbe inciso significativamente sui guadagni. Le nuove misure Covid-19 hanno portato alla chiusura di tutte le agenzie di scommesse e altre strutture di gioco d’azzardo in tutta la nazione.
La società ha espresso in una dichiarazione commerciale la scorsa settimana che stima che “in media, la chiusura di 100 negozi in quattro settimane ridurrebbe l’EBITDA di circa 2 milioni di sterline”.
La chiusura delle agenzie di scommesse a livello nazionale rappresenta un altro duro colpo per il settore delle scommesse retail di William Hill. L’anno scorso, la società è stata costretta a chiudere 700 agenzie di scommesse dopo che il governo ha represso i controversi terminali di scommesse a quota fissa. Lo scorso agosto ha anche annunciato che avrebbe chiuso definitivamente 119 punti vendita retail in quanto non si aspettava di raggiungere presto i livelli pre-pandemici.
L’acquisizione del bookmaker da parte di Caesars è soggetta al voto favorevole degli azionisti di William Hill. La transazione sarà posta ai voti degli azionisti il 19 novembre.
Caesars possiede già una partecipazione del 20% nel ramo statunitense di William Hill. L’operatore del casinò ha ereditato la partnership con il bookmaker britannico dall’ex Eldorado Resorts quando Eldorado e il vecchio Caesars hanno concluso una fusione da 17,3 miliardi di dollari quest’estate.
Eldorado e William Hill hanno collaborato nel 2018 per esplorare insieme l’espansione delle scommesse sportive negli Stati Uniti. Come parte della loro partnership, William Hill è diventato l’operatore esclusivo di scommesse sportive presso le proprietà Eldorado. Dopo che Eldorado e Caesars si unirono, il bookmaker britannico divenne anche l’operatore esclusivo dei servizi di scommesse presso le proprietà di Caesars.
Quando ha presentato la sua offerta per l’acquisizione completa di William Hill, Caesars ha affermato che avrebbe potuto esercitare il diritto di rescindere alcuni aspetti della sua joint venture statunitense con l’operatore di scommesse sportive se quest’ultimo avesse scelto di accettare un’acquisizione da altri potenziali offerenti rivali.
