La Commissione di Controllo per il Gioco d’Azzardo della Pennsylvania ha ospitato martedì un’udienza pubblica a Big Beaver per ascoltare ulteriori dettagli riguardo la proposta di un mini casinò da parte dei proprietari del Mount Airy Casino Resort. Gli sviluppatori hanno presentato un riepilogo della loro richiesta da 400 pagine fatta all’ente regolatore per il gioco d’azzardo dello stato, in una sala affollata della caserma dei pompieri a Big Beaver.
La Commissione di Controllo per il Gioco d’Azzardo ha scelto, a febbraio, Mount Airy come aggiudicatario dell’asta per la costruzione di uno dei cinque mini casinò di tutto lo stato. L’operatore di casinò ha presentato un’offerta vincente di $21.888.888,88 per lo sviluppo di una struttura di gioco d’azzardo su un terreno di circa 40 ettari a Big Beaver, appena fuori l’Interstatale 376. Il luogo proposto per il mini casinò è situato ad appena 30 minuti di auto da Youngstown, Ohio, e a 45 minuti da Pittsburgh.
Gli sviluppatori avevano dichiarato in precedenza che con la vicinanza del sito alla popolazione di più di 500.000 persone di Youngstown, la loro struttura sarebbe stata in grado di attirare visitatori dall’Ohio.
I dirigenti del Mount Airy hanno detto martedì che l’obiettivo è di inaugurare agli inizi del 2020 il Mount Airy Pittsburgh, il loro mini casinò di Big Beaver. Si prevede che la struttura crei 250 posti di lavoro per la costruzione e 500 posti di lavoro a tempo indeterminato, quando sarà pienamente operativa. I posti di lavoro a tempo indeterminato comprenderanno tre tipologie di posizione – impiegati per il gioco d’azzardo, personale amministrativo e lavoratori ai servizi.
Secondo le prime proiezioni, il Mount Airy Pittsburgh assicurerà $400.000 all’anno a Big Beaver. Tale somma equivale alla metà del budget annuale della circoscrizione, il massimo consentito dalle leggi sul gioco d’azzardo della Pennsylvania.
Il Mount Airy ha detto che se viene dato il via libera dalla Commissione di Controllo per il Gioco d’Azzardo, prevede circa 16 mesi per la costruzione. Gli sviluppatori avevano precedentemente riferito che speravano di essere in grado di aprire il casinò per la fine del 2019. Michael Sklar, un legale del casinò, ha dichiarato martedì che era un piano troppo ottimista e che i dirigenti del casinò ora hanno l’obiettivo di inaugurare la struttura tra gli inizi e la metà del 2020.
Opinioni Varie
I residenti, i leader della comunità e altre parti coinvolte hanno potuto dare voce alle loro opinioni sul progetto di casinò, durante l’udienza di martedì. Alcuni di loro, che attendono l’evento, hanno espresso il loro supporto al progetto, dicendo che potrebbe generare posti di lavoro, riportare la gente a Big Beaver, generare entrate per le comunità locali, e molto altro.
I membri della commissione hanno posto al Mount Airy una serie di domande sull’intervento fatto dai dirigenti del casinò e hanno espresso perplessità che la contea non sarebbe in grado di fornire lavoratori edili sufficienti per il progetto del casinò, dato che un altro progetto di sviluppo di alto profilo – l’impianto per il trattamento dell’etano della Shell Chemicals – è già avviato.
Il Vice Presidente agli Affari Finanziari del Mount Airy, Patrick Burke, ha dichiarato martedì che saranno intraprese le opportune azioni in modo che la maggior parte dei posti di lavoro sia disponibile per i lavoratori locali.
Ci sono state anche delle obiezioni sollevate sul progetto di casinò. Un residente ha detto, durante l’udienza, che la struttura di gioco d’azzardo colpirà le attività locali a causa della sua natura inclusiva. Come in precedenza menzionato, il Mount Airy Pittsburgh comprenderà diverse strutture di ristorazione, in aggiunta alla parte del gioco d’azzardo.
La Commissione di Controllo per il Gioco d’Azzardo dovrà ora considerare tutti i commenti pubblici fatti in relazione al progetto di casinò, nonché le tre dichiarazioni scritte – due in favore del progetto e una contraria allo stesso. La decisione finale, se al Mount Airy sarà consentita la costruzione della struttura, verrà annunciata il prossimo anno.
