David Baazov, l’ex amministratore delegato e presidente di Amaya, ha annunciato martedì che ha deciso di sospendere i suoi tentativi di acquisire la società di gioco d’azzardo online e privatizzarla. Signor Baazov ha fatto un’offerta ufficiale per l’impresa di gioco d’azzardo canadese a metà novembre.
Lui ha proposto di acquisire la società, che lui stesso aveva fondato, per l’importo approssimativo di 3,5 miliardi di dollari canadesi o 24C$ per azione ordinaria. L’uomo d’affari prima ha detto in una presentazione alla Securities and Exchange Commission statunitense (SEC), che aveva ottenuto l’appoggio finanziario da parte di quattro investitori internazionali. Tuttavia, uno dei suddetti finanziatori ha presto negato eventuali i legami con il signor Baazov e il coinvolgimento nell’operazione proposta.
Di conseguenza, il numero delle società di private equity che sostenevano l’accordo è stato ridotto a solo due nell’arco di una quindicina di giorni dopo l’annuncio dell’accordo. Un’indagine effettuata dal notiziario canadese The Globe and Mail ha mostrato che i due sostenitori rimanenti – Goldenway Capital SPC and Head e Shoulders Global Investment Fund SPC, hanno avuto poca o nessuna esperienza in investimenti di private equity.
Signor Baazov ha detto nella sua dichiarazione martedì che la sua decisione di ritirare la sua offerta pubblica di acquisto si è basata sul fatto che alcuni azionisti della società chiedevano un prezzo di acquisto che non era in grado di garantire. Il Consiglio di amministrazione dell’azienda ha confermato che le trattative dell’operazione sono state sospese.
L’approccio di Signor Baazov per acquisire Amaya è stato pubblicamente criticato da uno dei maggiori azionisti dell’impresa di gioco – SpringOwl Asset Management LLC. Il fondo di investimento statunitense ha sostenuto che l’offerta dell’uomo d’affari ha sottovalutato l’azienda gioco d’azzardo, particolarmente data la popolarità e la posizione di leader del suo marchio PokerStars e il crescente potenziale dei suoi marchi di casinò e scommesse sportive online. SpringOwl ha raccomandato inoltre che il Consiglio di Amaya respingesse la proposta in quanto era privo di dettagli chiave.
Signor Baazov ha prima manifestato il suo interesse per la privatizzazione della società di gioco d’azzardo a febbraio. L’ex CEO e presidente di Amaya si è poi trovato sotto il fuoco legale e dei media in quanto è stato accusato di insider trading e altre accuse in relazione al contratto di 4,9 miliardi di dollari per l’acquisizione di Rational Group con sede nell’Isola di Man, proprietario dei marchi PokerStars e Full Tilt. Essendo stato l’oggetto di indagine, lui si è dimesso dalle sue cariche esecutive presso Amaya.
Nonostante la sua fallita offerta pubblica di acquisto, il signor Baazov rimane ancora il più grande azionista dell’operatore di gioco. Allo stato attuale, lui possiede una quota del 17% in Amaya.
